A lutein a karotinoidok közé tartozik, és egy természetes pigment, amely széles körben megtalálható a zöldségekben, gyümölcsökben, virágokban és más szervezetekben. Különösen a körömvirágban található. Színe narancsvörös vagy narancssárga, fő összetevői a lutein és a zeaxantin.
1. A lutein fizikai és kémiai tulajdonságai és forrásai
A lutein molekulaképlete C40H56O2 és relatív molekulatömege 568,87. A lutein narancssárga por, zagy vagy sárgásbarna folyadék, gyenge szénaszerű szaggal, vízben nem oldódik, propanolban, metanolban, izopropanolban és diklór-etánban oldódik, jó hőállóságú.
A lutein széles körben megtalálható a zöld zöldségekben. Közülük a körömvirág rendelkezik a legmagasabb luteintartalommal. A "GB 26405-2011 National Food Safety Standard Food Additive Lutein" rendelkezései szerint a lutein élelmiszer-adalékanyag körömvirágból származik.
2. A lutein funkciója
2.1. Színező funkció
A lutein jó színező hatással rendelkezik. Élénk sárga színű, vízben oldhatatlan, de olajban és etanolban oldódik. Erős színező képességgel rendelkezik, és ellenáll a fénynek, a hőnek, a savnak és a lúgnak. Széles körben használható süteményekben, cukorkákban, italokban, rizsben és lisztben. Egészségügyi termékek és tabletták és kapszulák cukorbevonatainak színezésére is használható.
2.2. A látás védelme
A legújabb tanulmányok kimutatták, hogy a lutein és a zeaxantin megakadályozhatja a szem retinájának fénykárosodását. Ennek két mechanizmusa van.
(1) A lutein képes kiszűrni a nagy energiájú látható kék fényt. Kísérletek kimutatták, hogy a kék fény 40%-os csökkentése nagymértékben csökkentheti a retinán lévő szabad gyökök számát.
(2) Antioxidánsként a lutein csökkentheti a fény oxidatív hatását a szemre, és szabályozhatja az aktív oxigén és a szabad gyökök képződését.
2.3. Antioxidáns funkció
A lutein, mint karotinoid, többszörös telítetlen kettős kötést tartalmaz, és erős szabadgyökfogó hatással bír, mely antioxidáns és öregedésgátló szerepet tölthet be.
3. Lutein alkalmazása
3.1. A lutein alkalmazása az új erőforrások élelmiszer-feldolgozásában
A luteint italokban és zselékben színezőanyagként használják. 6 hónapos tárolás után a lutein-visszatartás 90% feletti, ha narancslevet, tejet tartalmazó italokat és szénsavas italokat adunk luteinnel.
3.2. A lutein-észterek bőrvédő hatása
Bizonyítékok vannak arra, hogy a hosszú távú ultraibolya fénynek való kitettség nagy mennyiségű karotint (beleértve a luteint is) felemészt a bőrben. Az UVA és UVB sugárzásnak kitett bőr a reaktív oxigénfajták jelenléte miatt sejt által közvetített gyulladásos reakciókat okoz, ami bőrpírhoz és duzzanathoz vezet, ami befolyásolja a megjelenést. Súlyos esetekben akár bőrrákot is kiválthat. Kísérletek kimutatták, hogy a lutein védő szerepet tölthet be. A fő mechanizmus a kék fény elnyelése ultraibolya fényben, és képes megkötni a szabad gyököket, így csökkentheti az ultraibolya fény bőrkárosodását és védi a bőrt.
3.3. A lutein-észterek szerepe a baromfi színezékekben
A természetes lutein-észterekben több szén-szén kettős kötés kromoforja van, amelyek élénk színeket mutatnak. A különböző tartalmú lutein-észterek nyilvánvaló színkülönbséggel rendelkeznek, a világossárgától a vörösig terjednek. Ezenkívül a szabad luteinnel összehasonlítva a lutein-észtereknek nincs aktív csoportja mindkét végén, ami meghatározza, hogy a lutein-észterek stabil színezőanyagként használhatók.
4. Piaci kilátások
A lutein és a zeaxantin nagyon aktív volt az elmúlt öt évben. Már számos luteint tartalmazó termékkategória létezik a piacon. A lutein piacának fő hajtóereje a fogyasztók aggodalma az életkorral összefüggő betegségek, például a makuladegeneráció miatt. Azonban több új tanulmány azt mutatja, hogy a luteint más egészségügyi területeken is alkalmazzák, például az agy egészségében, a sporttáplálkozásban, a bőr egészségében és az alváskezelésben. Ezek az új felfedezések több fogyasztót vonzanak majd a különböző csoportokból, hogy figyeljenek erre a nyersanyagra.